Le label Site Rivières Sauvages est porté par l’association du Réseau Rivières Sauvages (ARRS), dont la mission est de protéger les rivières d’exception.
Sans valeur réglementaire, cette labellisation vise avant tout à sensibiliser élus, acteurs économiques et habitants à l’importance de ces cours d’eau : sans cette reconnaissance, des rivières à la biodiversité remarquable pourraient subir des dégradations progressives ou soudaines, sous l’effet conjugué du dérèglement climatique et de la pression accrue des aménagements humains.
L’obtention du label repose sur une évaluation particulièrement rigoureuse. Le caractère sauvage est mesuré à l’aide d’une grille de 47 critères, couvrant la qualité de l’eau, l’hydromorphologie**, la continuité écologique***, l’occupation des sols, la biodiversité et la fréquentation humaine. Pour être labellisée, une rivière doit obtenir au moins 70 points sur 100.
À cette grille d’évaluation s’ajoute l’obligation de porter un programme d’actions pluriannuel piloté par des acteurs du territoire, avec l’appui de l’Association du Réseau Rivières Sauvages. La labellisation est ensuite validée par un audit indépendant réalisé par l’Association Française de NORmalisation (AFNOR).
Portée par l’association locale Le Remous Sauvage, composée d’habitants du territoire et d'associations partenaires,* la démarche de labellisation du Remous a abouti à une note de 85 sur 100, témoignant de la très grande qualité du site.
Une rivière sauvage est définie comme une rivière vivante et de référence, qui s’écoule librement, conserve une dynamique naturelle et accueille une biodiversité exceptionnelle dans ses eaux et sur ses berges. On estime qu'environ 400 rivières en France pourraient prétendre au label, soit seulement 1 % du linéaire total des cours d’eau. A ce jour, 32 rivières sont labellisées, dont 4 depuis 2025.
Avec ses deux principaux affluents, le Remous s’étend sur 15 kilomètres, depuis ses sources situées à 2 500 mètres d’altitude, jusqu’à sa confluence avec le Doron de Champagny, 1 300mètres plus bas.
Tout au long de son parcours, le Remous traverse une grande diversité de paysages et d’écosystèmes. Il fait partie des rares cours d’eau de la vallée à conserver un fonctionnement exclusivement naturel, sans ouvrage artificiel, mais menacé par un projet de microcentrale datant de quelques années, et susceptible d'être relancé.
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Si la labellisation peut parfois être obtenue en un peu plus d’un an, le processus est souvent plus long, le temps de fédérer les acteurs et de construire un projet partagé.
Pour le Remous, le projet de labellisation initié fin 2024 marque le début d’un engagement collectif durable. Une quinzaine d’actions sont prévues dans les années à venir : études scientifiques, mesures de restauration légère, actions de valorisation et d’animation, ainsi que le projet de labellisation d’un autre cours d’eau de la vallée, la Gurre de la Chiserette.
La mise en œuvre de ce programme reposera sur la mobilisation collective d’acteurs locaux, parmi lesquels la Mairie, l’Office du Tourisme, l’école primaire de Champagny-en-Vanoise, le Parc national de la Vanoise (PNV) et l’association locale de pêche AAPPMA (la Gaule Tarine).
Glossaire
*AAPPMA la Gaule Tarine, VET (Vivre En Tarentaise), Mountain Wilderness et France Nature Environnement (FNE)
*Hydromorphologie : désigne l’étude de la morphologie des cours d'eau, incluant l'évolution de leur profil, de leur tracé et de leurs caractéristiques physiques, ainsi que leurs interactions avec les paysages et les écosystèmes.
**Continuité écologique : désigne la possibilité pour les organismes vivants (poissons, invertébrés, plantes aquatiques…) et les sédiments de circuler librement le long d’un cours d’eau, sans obstacle majeur.
©Remous sauvages
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