Lilo permet à Sea Shepherd France d’atteindre un public qui ne suit pas nécessairement de près les actions de l’organisation et d’élargir l’amplitude du message au-delà du cercle de nos sympathisants habituels.
Sur une campagne comme l’Opération Nyamba à Mayotte, c’est particulièrement intéressant, car ce territoire, bien que département français, est oublié et méconnu. Or Mayotte est un joyau de biodiversité en proie à une énorme destruction environnementale et de très fortes tensions sociales.
Cette campagne a d’ailleurs pour avantage d’embrasser ces deux aspects, puisqu’au-delà de la préservation des tortues, les équipes avec lesquelles nous travaillons sur place vivent dans des conditions de précarité importantes et elles font malgré tout preuve d’un dévouement colossal pour la préservation de l’ile.
Lilo a permis de financer environ 50% de notre présence sur place. L’argent récolté grâce aux gouttes de Lilo a permis de financer le maintien de l’équipe à plus long terme sur place. L’essentiel des postes de dépense sur cette mission sont dans l’acquisition de logement, la location et l’essence des véhicules pour assurer les patrouilles. En l’état actuel des choses, l'Opération coûte environ 50 000 euros par an (étalés sur 9 ans).
L’objectif est d’élargir notre présence dans le temps et dans l’espace, car les résultats les plus probants, pour enrayer le braconnage, reposent sur la présence dissuasive sur les plages. La complexité spécifique à Mayotte est que les plages de ponte sont très nombreuses (une soixantaine recensée) et que les tortues pondent toute l’année, même s’il y a des pics sur certaines saisons. Cela induit donc une présence massive.
L’éloignement géographique rend également le recrutement de bénévoles compliqué, le coût d'avion étant conséquent. Même si nous avons une équipe de bénévoles locaux présents à l’année, les renforts de métropole sont à l’heure actuelle indispensables.
En 2019, les équipes de patrouille étaient en nombre réduit par rapport aux besoins et les équipes étaient exténuées. Le chargé de mission a donc décidé d’accorder un temps de repos supplémentaire, une heure de plus avant d’aller sur le terrain. Quand l’équipe est arrivée sur la plage de patrouille, un braconnier a pris la fuite. Il avait malheureusement eu le temps« d’ouvrir » une tortue au couteau. La malheureuse a déployé des efforts colossaux pour faire demi-tour et avancer vers la mer, laissant derrière de grandes traces de sang sur le sable. Elle est morte avant d’avoir atteint la première vague. Ce fut un moment très difficile pour les équipes.
Le nombre de plages à couvrir est colossal, les besoins en ressources humaines et en financement le sont tout autant. Mais c’est aussi une campagne très gratifiante car on sait que notre simple présence sur place permet de sauver d’une mort atroce des centaines de tortues chaque année. Notre ambition est de pouvoir amplifier les zones de patrouilles et les équipes déployées.
Nous avons une grande gratitude envers toutes celles et ceux qui choisissent de soutenir cette campagne. L’enjeu peut sembler lointain : il est en réalité proche de nous, car ce territoire est sous juridiction française. Le braconnage en question n’est absolument pas un braconnage de subsistance - s’il était nécessaire de le préciser - et répond surtout à l’appât du gain suscité par l’existence d’un lucratif marché noir de viande de tortue très prisée pour les fêtes, les mariages et les barbecues…
Avec de la volonté, de la passion, du courage et des moyens, il est possible d’enrayer efficacement ces massacres. On s’y attèle depuis 2017 et on le fait en grande partie grâce à l’aide précieuse de tous les contributeurs de Lilo.
© Sea Shepherd
